إنترنت حي تحت الأرض بطول يفوق المسافة إلى الشمس مليار مرة
دراسة حديثة نشرتها دورية الفطريات كشفت أن شبكة الميكورايزا، وهي خيوط فطرية دقيقة تعيش تحت الأرض، تمتد بطول يقارب 110 كوادريليون كيلومتر، أي ما يعادل مليار ضعف المسافة إلى الشمس، لتشكّل “إنترنت حي” ينقل المياه والعناصر الغذائية بين النباتات ويسهم في تخزين الكربون داخل التربة، ورغم هذا الامتداد الهائل فإن وزنها لا يتجاوز خمسة أضعاف الكتلة الإجمالية للبشر. الباحثون اعتمدوا على تحليل أكثر من 16 ألف عينة تربة من مختلف أنحاء العالم، مدعومة بتقنيات الذكاء الاصطناعي والتصوير عالي الدقة، لتوثيق أكثر من 300 ألف خيط فطري حي، وأظهرت النتائج أن الأراضي الزراعية تضم نصف كثافة هذه الشبكات مقارنة بالغابات والمراعي، ما يقلل من قدرة التربة على تخزين الكربون ونقل المغذيات. وحذّر العلماء من أن الإفراط في استخدام الأسمدة الكيميائية قد يضعف العلاقة التكافلية بين النباتات والفطريات، فيما أكدت الدكتورة توبي كيرز أن هذه الشبكات تؤدي دوراً أساسياً في تنظيم المناخ، مشيرة إلى أن نتائج الدراسة ستُعرض على الحكومات خلال مؤتمر مكافحة التصحر في منغوليا بهدف إدماج الفطريات ضمن سياسات حماية البيئة.
