هل عاشت حضارة أخرى على الأرض قبل البشر؟
أثار نقاش علمي بين عالم الأحياء الفلكية آدم فرانك من جامعة روتشستر وعالم المناخ في ناسا غافين شميدت عام 2017 فرضية غير تقليدية عُرفت لاحقًا باسم “فرضية السيليوريين”، تتساءل عما إذا كانت حضارة صناعية متقدمة قد وُجدت على الأرض قبل ملايين السنين ثم اندثرت. الدراسة المنشورة عام 2018 بحثت إمكانية ترك تلك الحضارة بصمات يمكن اكتشافها في السجل الجيولوجي، خاصة أن النشاط البشري الحالي يغيّر مناخ الأرض بسرعة غير مسبوقة. الباحثون أشاروا إلى أحداث جيولوجية مثل “الحد الأقصى الحراري بين العصرين الباليوسيني والإيوسيني” قبل 55 مليون سنة، حيث ارتفعت الحرارة 15 درجة فجأة مع انهيار أنظمة بيئية وضخ كميات هائلة من الكربون، متسائلين إن كان ذلك نتيجة نشاط طبيعي أم حضارة مفقودة. ورغم صعوبة العثور على أدلة مباشرة بسبب حركة الصفائح والتعرية، يرى العلماء أن الفرضية تمثل تجربة فكرية تكشف هشاشة الحضارات المعتمدة على استهلاك واسع للطاقة، وتطرح سؤالًا جوهريًا: هل كل الحضارات المتقدمة محكومة بالانهيار أم يمكنها تحقيق تنمية مستدامة تستمر ملايين السنين؟
