اكتشاف صادم: غلاف جوي فوق صخور منصهرة
أعلن علماء الفلك عن اكتشاف كوكب صخري استثنائي يُعرف باسم TOI-561 b، يتميز ببحار من الصخور المنصهرة وغلاف جوي سميك رغم درجات حرارة سطحه القصوى التي تصل إلى 1800 درجة مئوية. يقع الكوكب على بعد 560 سنة ضوئية ويدور حول نجمه بسرعة هائلة، حيث تكمل سنته المدارية في أقل من 11 ساعة فقط. ويُظهر أحد جانبيه نهارًا أبديًا، بينما يُدفَّأ الجانب المظلم بفضل الغلاف الجوي الذي يحتوي على الماء والأكسجين وثاني أكسيد الكربون، في مفاجأة تناقض النظريات السابقة حول استحالة احتفاظ الكواكب الحارة بغلاف جوي.
تم رصد الكوكب بواسطة القمر الصناعي TESS التابع لناسا، ثم جرى تحليل متقدم باستخدام تلسكوب جيمس ويب، ليصفه الباحثون بأنه “كرة من الحمم البركانية الرطبة” ذات توازن ديناميكي بين محيط الصهارة والغازات. ويُعتقد أن عمر الكوكب يبلغ نحو 10 مليارات سنة، أي ضعف عمر الشمس، ما يجعله علامة بارزة لفهم تطور الكواكب الصخرية في المراحل المبكرة من تاريخ الكون.
